El Parque Pumalín (Le Parc Pumalín) est situé dans le nord de la Patagonie, du côté Chilien, à l’Est du village El Chaitén. Le parc fut créé par Douglas Tompkins, fondateur de la marque The North Face, en 1991 afin de protéger l’environnement local, et a depuis été enregistré sous le status de Sanctuaire Naturel Chilien. En marchant à travers le Parc Pumalín vous serrez capable d’atteindre le bas du glacier de Michinmahuida et même de le toucher.
Exonération de responsabilité
Étant un marcheur expérimenté, ce que vous allez lire peut ne pas forcément s’appliquer à vous.
Merci de prendre le temps de comprendre qui je suis avant de vous aventurer dans cet article.
Nous ne réagissons pas tous de la même manière à l’environnement local, et la météo que vous aurez sera peut être très différente de celle que j’ai eue.
Faites en sorte de connaitre votre corps et votre force mentale avant de vous engager dans de longues randonnées.
En Bref :
– Type de rando : 
Aller – Retour
– Sac à dos : 
(2 / 3) Sac à dos moyen (~50L)
– Distance : 
(3,5 / 5) – 36km / 22miles aller-retour. Faisable en 2 jours
– Dénivelé de la rando : (3,5 / 5) 450m / 1,475ft – 1.25% de pente moyenne
– Accessibilité : 
(2,5 / 5) – Cumul Bus + Ferry, ou utilisation d’un véhicule personnel
– Difficulté générale : 
(2 / 5) – Rien de technique, simplement un peu long
Note: La première partie de la randonnée se fait sur une route à gravier. Si vous avez une voiture vous pouvez donc économiser une journée entière et transformer cette marche en rando à la journée.
Préparation pour la Rando du Glacier Michinmahuida
- La rando vers le glacier Michinmahuida demande de traverser par 2 fois au moins une rivière et passera par des chemins étroits dans la jungle. Je recommande de porter des chaussures de rando hautes et de porter un pantalon qui puisse facilement se remonter jusqu’aux genoux.
- Vous remarquerez que la nature est très verte autour de vous. Et ce pour une raison très simple : il pleut presque tout le temps. Soyez prêt et prenez vos vêtements les plus imperméables avec vous.
- Si vous comptez camper, notez que les campements 3 et 4 disposent de petites structures en bois sous lesquelles vous pouvez vous abriter et monter une tent 1 ou 2 personnes. Un point utile lorsque vous voulez garder votre tent au sec.
- En fonction du mois de l’année, vous serrez amenez à payer votre entrée ou votre nuit pour camper (généralement pour les mois de Janvier et Février).
Un doute sur ce que vous devez amener? Lisez cet article sur Ce qu’il faut emporter en randonnée.
Atteindre le départ de la Rando du Glacier Michinmahuida
Coordonnées GPS : -43.009080, -72.478423
Le début de la rando vers le glacier Michinmahuida se fait dans la partie Sud du Parc Pumalin, juste à côté du petit village d’Amarillo, à quelques kilomètres à l’Est d’El Chaitén.
Pour s’y rendre depuis El Chaitén, vous pouvez soit prendre le bus soit faire du stop. Si vous prenez le bus, renseignez-vous à la station de bus. Il devrait y avoir 2 bus par jour en direction de Futaleufú opérés par la compagnie Buses Cárdenas (un à midi et un à 5:30pm). Préparez-vous à payer entre $200CLP et $500CLP.
Si vous faites du stop, soyez très patient. Les voitures dans cette zone sont rares, sauf si vous avez la chance d’être là lorsque le ferry débarque.
Pensez à bien planifier votre retour! Demandez à la compagnie de bus à quelle heure ils repassent en sens inverse.
Pour atteindre El Chaitén, vous pouvez soit prendre un bus au départ de Puerto Montt pour une durée de voyage de 10h (Buses Kermel – tous les jours à 7am pour $10,000CLP) ou prendre le ferry depuis Puerto Montt (en ce moment les Lundis, Jeudis et Vendredis – prix aux alentours de $20,000CLP).
Si vous disposez de votre propre véhicule, au départ de Puerto Montt et en utilisant la route #7 (Carretera Austral), soyez prêt à devoir prendre 2 ferrys. Faites des recherches sur leurs départs car il ne le font qu’une fois par jour.
Cela vous reviendra toujours moins cher que de prendre un ferry direct au départ de Puerto Montt.
Les prix et les horaires ont peut-être changés depuis cette parution. Lisez mon article sur le Voyage au Chili afin de trouver des liens vers les bus et ferrys de cette zone.
Le Parc Pumalin et la rando du glacier Michinmahuida
Jusqu’au campement n#4 (El Ventisquero Camping) la rando se fait sur une route de gravier et peut donc être parcourue en voiture. Si vous avez un véhicule, vous pouvez rouler jusqu’au campement n#3 ou 4. Suivez les informations que vous trouverez ci-dessous pour connaitre la route et savoir où vous garer.
La rando débute juste après avoir traverser le pont à l’Est du village Amarillo. Vous verrez alors un panneau de direction sur votre droite et une cabane pour les gardes forestiers juste après.
Tournez à gauche au niveau de la cabane sur la route en gravier qui coupe un petit terrain d’aviation.
Après à peine 2km, vous atteindrez le campement Carlos Cuevas. Continuez de marcher en emprunter le petit pont et après 1.5km vous arriverez au second campement dénommé Vuelta del Rio.
Restez sur la route et rapidement vous tomberez sur un sentier qui débute sur votre gauche. N’y prêtez pas attention et profitez en plutôt pour remplir votre bouteille d’eau, car la rivière n’est plus accessible par la suite.
Continuez de marcher sur cette route relativement plate jusqu’à atteindre un parking à l’entrée des bois.
Sur votre gauche vous verrez la fini du sentier que vous avez croisé un peu plus tôt. En face de vous 2 chemins devraient se former. Restez sur la route en gravier, tout en sachant que les 2 chemins se rejoignent avant d’atteindre le campement n#3.
Au bout d’un moment vous atteindrez un nouvel espace de parking avec la route qui bifurque : un bras tout droit et l’autre tournant à gauche.
SI VOUS CONDUISEZ, prenez la route qui tourne à gauche. Bien qu’il soit indiqué que le chemin n’est que pour les 4×4, rien ne vous empêchera réellement de prendre cette route. Si vraiment cela vous dérange, garez-vous ici et continuez de lire les indications ci-dessous.
Si vous marchez, continuez tout droit afin d’atteindre le 3ème campement (Camping Grande) à peine une centaine de mètres plus loin.
Passez à travers ce campement et continuez tout droit vers le Nord. Restez sur le chemin en gravier bien que celui-ci soit bloqué par une chaine contre les voitures. De ce point, vous êtes à 2.7km et 240m de dénivelé du dernier campement. Cela sera la seul partie réellement raide de la randonnée.
Une fois le Camping Ventisquero (Camping n#4) atteint, trouvez un endroit sympa où mettre votre tente.
Il y a des douches froides, des toilettes et de l’eau courante pour vous à cet endroit.
Lorsque vous serez au Ventisquero camping, vous serez alors à 10km du glacier Michinmahuida (un aller-retour de 20km donc) avec 180m de dénivelé positif. Considérez cela comme une randonnée à la journée.
La vue dans le parc Pumalin 
Le glacier Michinmahuida depuis le camping Ventisquero
Le chemin vers le glacier débute en partant doucement vers le Nord-Ouest. Suivez-le et vous serez rapidement projeté dans une forêt dense. Cela ne durera pas longtemps.
Suivez le sentier et au bout de quelques minutes vous sortirez complètement de l’ombre des arbres. Aucune ombre à l’horizon, juste quelques ruisseaux ici et là, et le glacier déjà facilement visible.
Il sera dur pour vous de vous perdre. Au delà du fait que le chemin est marqué, vous n’avez qu’à suivre le flanc Est de la vallée jusqu’au bout. À deux reprise le sentier vous fera passer dans la forêt vierge car la rivière sera trop proche mais encore trop large pour être traversée.
Après environ 5km, vous atteindrez un large torrent qui devra être enjambé (ce n’est pas la rivière en soit, juste une de ses branches) et il n’y a pas d’autres solutions que celle d’enlever ses chaussures. Il vous faudra peut-être même enlever votre pantalon.
Il n’y a pas d’indications claires sur l’endroit exact où traverser, mais vous verrez apparaitre des poteaux colorés de l’autre côté de la berge vous permettant de clairement identifier vers où vous diriger une fois la traversée effectuée.
Après quelques km additionnels, vous verrez le sol devenir de plus en plus sombre. Vous n’êtes plus très loin du glacier.
Au loin le glacier Michinmahuida 
Le glacier Michinmahuida 
Atteindre le glacier Michinmahuida du parc Pumalin 
Le glacier Michinmahuida de près 
Toucher le glacier Michinmahuida
Il n’y a pas de vraie fin au chemin. C’est à vous de décider où vous arrêter et à quelle distance du glacier Michinmahuida vous voulez rester. Je vous déconseille cependant d’aller marcher trop haut.
De la même façon, je ne vous invite pas à vous trouver trop prêt du glacier dû aux chutes de glaces et de rochers. Si vous y allez et que vous le toucher, faites attention où vous marchez car il n’y a pas de chemin clairement balisé. Soyez attentifs.
Une fois votre visite terminée, faites marche arrière et revenez sur vos pas pour rentrer au campement.
Si vous n’avez pas de véhicule, vous pouvez toujours passer une autre nuit au camping.
De même, si vous marchez, pensez à bien vérifier à quelle heure passe le bus dans la ville d’Amarillo pour être sur de ne pas le rater.
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